Hoy en día, los ordenadores son la principal herramienta de trabajo de muchos profesionales. Y de otros muchos, si bien no es la más importante, sí que tiene gran presencia en el día a día. La gran complejidad de algunos sistemas, redes y aplicaciones de software nos lleva a creer que mantener el equipo personal que tenemos en casa es algo igual de complejo, y para tenerlo funcionando sin problemas hay que ser alguien muy capaz, o dedicado profesionalmente a ello. Y no es del todo cierto. Hay gran cantidad de tareas sencillas que podemos realizar en nuestro equipo para mejorar su rendimiento.

1. Cree copias de seguridad. Parece una tontería, pero no lo es. Si guarda periódicamente sus datos fuera del ordenador no tendrá que preocuparse si un día “muere” el disco duro, o si borra por error la carpeta que no era. La mejor herramienta de recuperación de datos es tener una copia exacta al original de la que poder echar mano. Y las tareas de grabación y recuperación son muy sencillas gracias a las grabadoras de CD/DVD.

2. Cree particiones. Ayuda a poner orden en su equipo y ayuda a crear copias de seguridad. Lo recomendable: al menos una partición para el sistema operativo y los programas que instale y otra para guardas los archivos y datos con los que trabaje. No es recomendable crear muchas: se limita el espacio de cada una de ellas creando un gran volumen de espacio muerto no usable e incluso puede reducir la velocidad del ordenador en acceder a esa información (para explicarlo habría que recurrir a términos como tablas de contenidos, unidades físicas, unidades lógicas y demás que complicarían el artículo innecesariamente).
Con una partición para datos y otra para programas se puede reinstalar el sistema operativo sin perder los datos guardados. Y si en alguna ocasión se necesita espacio, sabemos que los archivos en la partición de datos se pueden borrar sin que se altere el funcionamiento de los programas.

3. Cree carpetas. Y carpetas dentro de las carpetas. Mejor que tener todas las fotografías juntas en la misma carpeta es tener subcarpetas para las fotos de las últimas vacaciones, de los amigos, de paisajes, etc. dentro de la carpeta de fotografías. Es más fácil buscar entre diez fotos de misma temática que entre cien fotos desordenadas.
Del mismo modo que antes, no cree demasiadas carpetas. Si cada carpeta tiene dos archivos, perderá bastante tiempo abriendo y cerrando carpetas hasta dar con el archivo que busca.

4. Ponga nombres a todo lo nombrable. Los tiempos de los nombres de ocho.tres caracteres están razonablemente lejos. Ahora se pueden escribir nombres que digan lo que esconde un archivo, en vez de aquellos nombres acertijo de la era del DOS. Es más rápido buscar información leyendo el nombre de un archivo que teniendo que depender de aplicaciones externas como visores de fotografías o herramientas de búsqueda.
Empiece por poner nombre a las particiones del disco duro. Ponga nombres claros a las carpetas y a sus subcarpetas. Ponga nombres claros a los archivos. Mantenemos la filosofía del “no demasiado”: un nombre conciso se lee más rápido que uno más largo, aunque éste sea más preciso. Mejor “Rambla de las flores 2.jpg” que “Rambla de las flores de noche, con señorita de espaldas y ramo de rosas en la mano en primer plano.jpg”.

5. Defragmente el disco duro. En teoría, las particiones con sistema de archivos NTFS (usadas por Windows NT y XP) ya no requieren esa reorganización que es la defragmentación (recomponer archivos fragmentados para que sea más rápida su lectura en el disco duro), pero cuando los archivos en nuestro disco duro están muy dispersos la velocidad de lectura es ligeramente menor. No se pierde nada en pasar la herramienta de vez en cuando, sobre todo si hemos copiado y borrado muchos archivos muchas veces en nuestro disco duro.

6. Antivirus y cortafuegos. Hay quien se dedica a ser molestos o incluso a hacer daño. Virus, publicidad, malware… Aunque nuestro ordenador no sea tan goloso como la base de datos de una multinacional, para nosotros sí es importante, así que hay que protegerlo. La oferta de antivirus es grande, tanto en gratuitos como de pago. Elija el que le recomienden o el que más le guste, pero manténgalo actualizado. Haga una revisión periódica de su equipo y vigile cada nuevo fichero que descargue de la red. El cortafuegos viene ya incluido en los sistemas operativos actuales. Basta con que lo tenga activado y sólo permita que se lo salten aquellos programas que conozca y que use (sistemas de mensajería, programas P2P…) Si no sabe para qué puede necesitar un programa acceso a la red, no se lo conceda.

7. Cree copias de seguridad. En serio, es lo más importante. Si tenemos nuestros datos a salvo y tenemos una copia de seguridad de nuestros programas no importa tanto la velocidad del ordenador o los ataques externos: podremos volver a poner todo en su sitio y seguir trabajando como si nada.